从红艳那里回来，秋生就开始失眠了，他每只能睡四个时，脑海中不停地重复红艳的话，那些他之前想也不敢想的事情，改变现在安逸的生活对他来很难。
是继续目前安逸的生活，还是跟随红艳追求那不确定的未来。秋生在反复的思考、挣扎和抉择中徘徊着。时而忽左，时而忽右，在摇摆中不停地选择着。
采莲按时到木炭厂上班，她逐渐习惯了工厂上班的节奏。已经不再满足于简单的循规蹈矩的生活。
采莲的工作越来越熟练了，她每晚上整理出第二的运送计划，核对当的订单运送情况。这些工作对采莲来已经是轻车熟路了。
古之柳和农具厂的合作越来越紧密了，每次古之柳都让采莲增加大约三分之一的木炭，采莲觉得农具厂是老客户，这应该是古之柳给农具厂的特殊照顾。
又到了月底结漳时候了，采莲兴高采烈地拿着她那30多元的工资，正准备离开财务出纳室，被古之柳叫住了，“采莲，你到我办公室来一趟，农具厂的订单有些问题，我交代你一下。”
采莲跟着古之柳走进办公室，“送货有什么问题吗？”采莲着急地问，她想先排除是不是她自己的问题。
“订单和送货都没有问题，你做的很好，林东飞厂长为了表示感谢，特地把这个送给你。”古之柳递给采莲一个信封。“回去再打开看，这个其他人是没有的，你要注意收好！”古之柳嘴角露出一丝诡异的笑容。
采莲把信封攥在手里，偷偷地跑到一个废弃的砖窑中，打开信封，“啊！”她几乎要叫出声来，信封里面整整齐齐的放着一沓崭新的10元面值钞票。那时候，10元是最大面值。
她环顾四周没看到什么人，就粗略地数了数，应该是500元，她颤抖着把钱揣进口袋里，又拍了拍口袋，生怕钱掉出来。
这可不是一个数目，对她来称得上是一笔巨款，她把信封撕成碎片扔到空中，看着那些碎片被风吹远，才安心的转身走出窑口。
一出窑口，一个人突然出现在她面前，吓得她打了个寒颤，原来是古之柳厂长，他严肃地看着采莲，“采莲，你进来一下。”着把采莲拉进窑中，“这个是你应得的报酬，下个月我会指定一个司机教你开卡车，你学会以后，就按照林东飞的要求，把木炭拉到指定地点卸货。”
“好，我听你的厂长。”采莲答应下来。“记住这个事情只有你、我和林厂长知道，其他人都不能告诉，就是你的亲人，即便是你丈夫都不能。”
“好的，厂长，我记住了。”采莲答应道，她只是听懂了厂长的话，更深层次的东西还是弄不明白。采莲想，只不过多跑些路，费些时间而已，主要是有钱赚，其他也不想那么多了。
古之柳完就向砖窑口走去，走到砖窑口，突然转身不放心地对采莲：“给你的钱，你准备怎么用？”
“还没想好，我准备，我准备给娃买些衣服，吃些好吃的，把旧房子重新修建一下。”采莲想象着如何去花这笔钱。
“嗯，可以，我是想，越是有钱，你越要低调，不能过于张扬，知道不？要一点一点的花，咱们厂有许多奖励科目，比如：生产奖、加班费、工种补贴，这些你都可以和你丈夫去，避免引起怀疑。”古之柳叮嘱采莲。
“放心吧，厂长，我有分寸的。“采莲回答道，她开始有些明白其中的道理了。
月初，古之柳安排了一个老司机教她学习开车，采莲平时的工作就是坐车送货，她对卡车并不陌生，偶尔也会实际操作一下，也看见过老师傅如何处理常见的故障。
采莲学很快，不到十已经能够开车出门了，只是在倒车入位的环节还有欠缺。不过这并不影响她正常开车，很快她拿到驾驶证。
轮到给农具厂送货了，采莲需要按照和林东飞事先的约定，自己开车把木炭送到指定地点。因为自己不熟悉路，她早上七点钟就出发了，按照林东飞提供的简易地图，一路打听，到达目的地。
这是个山洼，一个大山里的院子，周围看上去圈养着一些牛，采莲把车再往里开，一扇石洞门打开了，一个工人模样的人出来，示意她把车开进去。
她心翼翼地开进山洞，山洞门虽然很窄，里面却很宽敞，有一个木炭堆，那人示意采莲打开车窗，采莲打开车窗，那人示意她把车停在炭堆附近。采莲停好车，几个身强力壮的大汉爬上上车，用最快的速度，卸下炭。
按照和林东飞的约定，她将车掉头开出山洞，停在门卫的岗亭旁边。这时，采莲才发现，门卫岗亭里的架子上放着几把长刀。
一个穿着工作服的男人快速地从洞里跑了出来，接过采莲的采购订单，签上字，递给采莲一个信封，这个信封和古之柳给她的那个信封一模一样。只是信封的重量要重很多。
这个人什么也没，用手不断地比划着，嘴里叽哩哇啦地着什么。采莲从他的手势中，知道他是个哑巴，就递给他一张纸和一只笔。
那人在纸上写了一段话，然后展开纸让采莲看，纸上写着“把信封交给古之柳。”确认采莲看完，那个人收回了那张纸，当场烧掉。挥手让采莲开出院子。
采莲开车回到厂子，看到古之柳办公室里没人，就赶快把信封交给了古之柳，转身要离开办公室，古之柳叫住了她，“这个拿去吧，还是那个信封，只是比刚才轻了许多。”采莲还是去了那个废弃的砖窑，还是500元钱。采莲不由得暗自窃喜起来。
从那以后，采莲开始盼望着去大院送炭，每次去都有500元的收入，一个月至少两次，这样算下来每月有大约1000多元的收入。
采莲的这笔钱一直暗自保存着，从未向秋生提起，但从采莲的穿着打扮上看，她已经和城里人没有差别了。
秋生逐渐感觉到了采莲的变化，发现采莲开始注重外表打扮了，也开始不计成本地给子祥、倩倩购买衣服。不再需要秋生那些看似微薄的劳务补助了。
采莲看到秋生为了那几块地，早晚忙活着，实在有些不忍心，想让秋生把地租出去，这样既保留了土地，又不至于那么辛苦，她一趟搬运就够秋生干半年的了。
现在物质、金钱充足的采莲，看到秋生总有一种陌生的感觉，感觉和秋生不再是一个世界的人，他们之间存在着某种鸿沟，她不再需要秋生的呵护了，她可以寻找自己的生活了。
秋生也逐渐觉得自己已不再是这个家庭主导收入的男人，虽然秋生每次出劳务挣的钱，都如数交给采莲，但是秋生已经明显感觉，采莲已经不再关注他那点劳务费了。
一次秋生出了七的劳务，晚上他脱着疲惫的身子回来，把辛苦挣到的10块钱放到采莲面前，采莲只是淡淡地了句，“累了吧，快休息吧。”
第二秋生发现，他那10元钱还放在桌子上，采莲吃早饭时，才把钱收起来，随便地揣在口袋里。不再象以前那样高心反复地看。
孩子们也总是围绕着妈妈要这要那，秋生被放在一旁，而且时不时的采莲还给秋生一些零花钱。到几块钱，大到10元钱。秋生自然不舍得花了，都攒了起来。现在有五、六百元钱了。
看着采莲上班后的巨大变化，秋生开始动摇了，开始向往上班后的生活，不用再干繁重的农活，更主要的是能够轻松赚钱。
离红艳通知他的最后期限越来越近了，秋生的决心也越来越坚定了。在去见红艳的前一晚上，他下定了最后的决心，做出了艰难的决定。
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