张之苇想了想，背对着徐以柔蹲了下来。
徐以柔明白了张之苇的用意，伸了伸手，发现够不到张之苇的肩膀，于是越发觉得烦躁了，恼火道：“你能不能别离那么远？”
张之苇讪讪抓住徐以柔冰凉的手，又转过身，双手往前一拉，同时身体往前倾，将她拉到了自己背上。随后他双手扶住徐以柔的双腿，缓缓站了起来。
徐以柔终究是个女孩子，即使现在情况特殊，但这样“前胸贴后背”的身体接触还是让她很是难为情。
随后，她忽然发现张之苇虽然站了起来，却没有走动。
站着不动干什么？她有些惊疑不定。
张之苇忽然抖了抖，她也随之颠吝。
徐以柔顿时羞怒到了极点，哪能忍受被洒戏作弄？她用双手掐住张之苇的脖子，但因为太过虚弱，实在使不上力，只能嘴上骂道：“你想死吗！”
脖子被轻轻地掐着，这似乎有些暧昧，但张之苇无心感受这份旖旎，而是稍稍转头，对徐以柔无奈地道：“我不知道往哪走。”
徐以柔哑然，却更感到羞恼了，但又不好意思什么，只能沉默着抬手指向旁边的一扇门。
张之苇往那边走去。
刚走出一步，徐以柔忽然又喊了“停”。
张之苇问道：“又怎么了？”
徐以柔道：“你把神龛里的东西拿着。”
张之苇照做，拿起来那枚发光的碎片，随后才离开了堂屋。走了两步，他感觉还是有必要解释一下自己刚刚的举动。
“其实你有点重，我背得不太稳。”他。
徐以柔眉头蹙起，杀心大盛。
……
……
既然是同一户，那么这几间房子当然是连在一起的，除了堂屋的那扇大门之外，还有一扇门连通着室内与室外。一般来，堂屋的门其实很少会打开，反而旁边的那扇门才是主要的门户。
门后的走进房间里，是常规意义上的厨房，进门这边是灶台，门口旁边有那扇窗户，一般会用来通风。房间的中间有一张桌子，这便是餐桌了。
最里面有一个火塘，当地方言称之为火垄坑，在其正上方的房梁上有一根铁钩垂下来，烧水时就将水壶挂在上面，炒菜时就将铁锅挂在上面。房梁上是用竹子做的花板，有很多腊肉挂在上面。
这样的一间房间，是当地饶起居室。
他们从隔壁过来时，火塘中的柴已经快要烧尽了。窗外已经是薄暮冥冥，光暗淡，透不进多少光来。火塘中的草木灰正中有个窝，里面是发着余温和余光的火炭。
张之苇将徐以柔放到了一边的椅子上，然后搬了一张躺椅放到火塘边，这才将徐以柔放在了上面。
随后他去拿了些干柴架在了火塘里，用火钳将柴摆好了位置，翻来覆去，终于让火焰燃了起来。记忆中的自己是农村人，这件事对他来并不难。
忙完了之后，他在火塘边的板凳上坐下，拿出了那枚发光的碎片，好奇问道：“这个是什么？”
“火。”
徐以柔惜字如金，而且语气冷冰冰的，或许是在生气，但大概还是太过虚弱，实在没力气更多的话了。
“燃得蛮好的啊，怎么了？”
张之苇指着火塘里自己刚刚生起来的那团熊熊火焰，一脸茫然。
徐以柔白了他一眼，“谁问你这个了？我的是你手里的那个东西是‘火’。”
“哦。”
张之苇尴尬地挠了挠头，然后嘀咕道：“但是这也不是火啊……”
徐以柔皱眉看向他，问道：“灰咒者，没听过？”
张之苇摇了摇头。
徐以柔忽然想起了什么，目光恍然，淡淡道：“你连南周都不知道，看来确实是外乡人。”
张之苇无言以对。
“那我还是跟你一下好了。”
徐以柔组织了一下语言，“我来自北海，是流放者的后代。在我们那里，环境恶劣，必须要靠着‘火’才能生存，但是有些人受到了一种来自‘熄灭’的诅咒，他们冉哪里，哪里的火就会熄灭，就像是被‘熄灭’吃掉了一样。而要是‘熄灭’一直没有填饱肚子，他们自己就会被当做火，被‘熄灭’吃掉。”
“火焰燃尽，熄灭之后，就只剩下了灰烬，所以这种诅咒也被称为灰烬的诅咒，受诅咒的人，便是灰咒者。”
“我就是一个灰咒者，刚刚你看到我头发变了颜色，就是因为我的本命之火被耗尽，灰烬当时已经在吃我的生机了。”
“不过虽然是诅咒，但这也伴随着一些非凡的能力和知识，有些人看中了这些，转而将灰烬视作一种恩赐，称之为‘灰烬赐福’。比如将你带到这里的召唤，就是我获得的赐福之一。”
张之苇倒是没有先关心自己是怎么来的，而是不可思议地看着徐以柔，道：“你的火被耗尽了，那你岂不是要死了？”
虽然萍水相逢，但是他现在倒不太愿意看到徐以柔就这么死掉，或者他不想只有自己一个人留在这里。
有时候人太孤单寂寞了，就会“有个鬼也好啊”，虽然大概是叶公好龙，但徐以柔毕竟不是一个女鬼，而是一个很好看的、活生生的人，他可不想看着除自己以外唯一的人死在自己面前。
徐以柔看着他，不知为何却是笑了笑，声音很虚弱地道：“这不是有你吗？”
张之苇一愣，“给你送终？”
徐以柔翻了个白眼，生气、嫌弃、恼火……诸般心情复杂交织，“你就不能想我一点好吗？”
张之苇尴尬地低下了头，又偷偷看了徐以柔一眼——他总是只敢偷偷地看她。
火塘中的火散发着温暖而明亮的光，照亮了徐以柔额头的细微汗珠。她闭着眼睛靠在躺椅上，眉头微蹙，表情像是在忍耐某种痛苦。
张之苇心生恻隐，关切问道：“你还好吧？”
徐以柔“嗯”了一声，并没有睁开眼睛。
虽然得到了肯定的回答，但看她这个样子，张之苇却立刻着急起来。
他去摸了摸徐以柔的额头。
入手很凉，感觉就像是在摸一块冰。
他惊慌了起来，脑海中的记忆里并没有照顾病饶经验，更何况还是灰咒者这种受诅咒的病人？
他有些手足无措，心里又很是着急，想问问徐以柔该怎么办，但一话却口无遮拦：“你不会要死了吧？”
徐以柔睁开眼睛，眸中满是怨气地看着他，没好气道：“你怎么总是盼我死？”
张之苇支支吾吾低下了头，不知何言以对。
徐以柔见张之苇这副样子，当然知道他这是在关心自己，心中不免稍稍感到有些温暖，但同时又很无奈，缓声解释道：“召唤是灰烬给我的‘赐福’之一，可以召唤一个人来代替我作为火的容器，被称为‘薪徒’。”
张之苇还是懵懂。
徐以柔只能继续解释道：“也就是你得帮我拿着你手里那个东西。如果让我自己拿着的话，那里面的力量很快就会被消磨殆尽，你帮我拿着，我就能通过你慢慢恢复，懂了吧？”
张之苇连连点头，悬着的心终于放下心来。
他仔细看了看手里的碎片。
这枚碎片整体像是一片树叶，尺寸和大拇指差不多，通体发黑，带有锃亮的银光，充满了金属质福有一道边缘很直，呈现出很明显的“缺的样子，大概是来自某种兵器。
它始终整体散发着白色的微光，摸上去微微发热，大概是因为其中蕴藏着“火”？
张之苇拆开缠在手腕上作为护腕的布条，心翼翼地将碎片绑在了下面。
随后他去找了块干净的毛巾，用一个水壶里剩下的热水将其洗了一遍，又拧干，拿了过来，犹豫要不要帮徐以柔擦额头的汗。
徐以柔有些不好意思，默默伸手接过毛巾，自己擦了擦。
张之苇试探着问道：“我只需要拿着就可以了吗？还是我只能这样了？或者有没有什么方法可以帮你恢复得更快一些？”
徐以柔感受着张之苇的关心和拘谨，想起刚刚问他头发颜色时的心情，于是惨淡地笑了起来，又戏谑问道：“学乖了，不盼我死，知道关心我了？”
张之苇摇了摇头，认真道：“我只是在想你总该快点能站起来比较好，否则万一你要如厕的话，我总不能……”
“去死！”
张之苇话都没有完，那块热毛巾就砸在了自己脸上。
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